Ở Silicon, kiếm được 400.000 USD/năm chỉ được coi là tầng lớp trung lưu

Nằm ở trung tâm thung lũng Silicon, Palo Alto là quê hương của Đại học Stanford và hàng loạt công ty công nghệ hàng đầu gồm Tesla, Palantir Technologies, HP và VMware.

Một vài cư dân tại thung lũng Silicon có thể có suy nghĩ khác với phần lớn những người dân còn lại tại nước Mỹ về tiền bạc.

Theo khảo sát 250 cư dân tại đây của tờ Palo Alto Weekly vào tháng 12 và tháng 1 với câu hỏi chung là: Bạn định nghĩ mình thuộc tầng lớp xã hội nào?

Có 81 người tham gia khảo sát - những người tự khai thu nhập của họ trong khoảng từ 10.000 USD tới 399.000 USD cho biết họ chỉ coi mình là tầng lớp "trung lưu".

Dĩ nhiên là không có bất kỳ định nghĩa nào về tầng lớp trung lưu được chấp nhận phổ cập rộng rãi, mỗi bang tại Mỹ lại khác nhau.

Tuy nhiên, tháng 9 vừa qua, Cục thống kê đã tiết lộ về dữ liệu kinh tế, xã hội và nhà ở của những người dân Mỹ cho thấy thu nhập bình quân đầu người của cả nước tăng 3,2% trong năm qua lên mức 59.039 USD – mức cao nhất tới nay.

Trung tâm nghiên cứu Pew nhận định những người có thu nhập thấp hơn 66% - 300% thu nhập bình quân toàn quốc là tầng lớp trung lưu. Nếu theo định nghĩa này, tầng lớp trung lưu tại Mỹ có thu nhập từ 39.000 USD tới 118.000 USD trong năm 2016.

Nhưng riêng tại Palo Alto – nơi có thu nhập trung bình lớn hơn 137.000 USD, họ tuyên bố về chuẩn giàu nghèo khác nhau.

Những người tham gia khảo sát của Palo Alto Weekly cho biết khủng hoảng nhà ở và chi phí sinh hoạt cao là lý do khiến họ bị đánh giá là tầng lớp trung lưu thay vì cao cấp.

Một người tham gia khảo sát nói: "Nếu sống ở nơi nào khác trong cả nước, bạn sẽ được coi là giàu có. Nhưng ở đây chỉ là đủ tiền sống qua ngày thôi".

Một người khác nói họ "quần áo và thực phẩm thì không sao nhưng gặp khó khăn trong việc trang trải những thứ cơ bản như chi phí chăm sóc trẻ con. Một người nói rằng cả 2 bố mẹ phải làm việc để nuôi một gia đình 4 người. Còn một người khác, khoảng 73 tuổi chia sẻ: "Tôi không cảm thấy an toàn về tài chính như tôi kỳ vọng ở tuổi của mình".

Giá nhà trung bình tại Palo Alto đạt mức cao nhất mọi thời đại là 3 triệu USD vào tháng 12. Các ngôi nhà tại thung lũng Silicon nhìn chung được bán với giá cao hơn 110% so với giá niêm yết và người mua thường chỉ trả trước được 20% giá bán.

Theo tờ Palo Alto Weekly, 75 người tham gia khảo sát nói rằng họ coi mình chỉ là tầng lớp "trên trung lưu" với thu nhập từ 50.000 USD đến 400.000 USD. Chỉ 17 người nói rằng họ "dưới mức trung lưu" hay "tầng lớp lao động" với thu nhập từ 35.000 USD và 349.000 USD một năm. 4 người nói rằng họ là "tầng lớp thượng lưu" với thu nhập hơn 400.000 1 năm. 89 người từ chối trả lời câu hỏi này.