“Nữ hoàng bầu trời” cuối cùng của Boeing

Một chiếc 747 tại nhà máy của Boeing ở Everett. Ảnh: Bloomberg

Đầu tháng này, Boeing đã đưa về trụ sở một chiếc 747-8 Intercontinental từ một xưởng sơn ở Portland. Nó được sơn màu của Korean Air Lines và rất có khả năng là chiếc 747 chở khách cuối cùng được sản xuất. Máy bay này sẽ được chuyển giao cho hãng hàng không Hàn Quốc trong vài tuần tới.

Boeing không kỳ vọng máy bay cỡ lớn này sẽ có sự trở lại ngoạn mục. Trong dự báo 20 năm công bố năm nay, hãng cho biết không nhận thấy nhu cầu cho máy bay 747 và Airbus A380 mới. A380 hiện là máy bay chở khách lớn nhất thế giới.

Thay vào đó, họ tin rằng các hãng bay sẽ tiếp tục chuộng loại máy bay 2 động cơ cỡ lớn, như Boeing 777X hay Airbus A350. Những máy bay này có thể bay xa như những tàu bay khổng lồ, nhưng dùng ít nhiên liệu hơn. Chúng cũng có ít ghế hơn, giúp các hãng hàng không dễ dàng sắp xếp hành khách.

Thế giới hiện vẫn còn gần 500 máy bay 747 còn hoạt động, theo Flightglobal Ascend. Tuy nhiên, con số này đang giảm dần, khi ngày càng nhiều máy bay bị thay thế hoặc trả về. Boeing đã giao hơn 1.500 chiếc 747 kể từ năm 1970.

747-8 Intercontinental - phiên bản chở khách của 747-8 lần đầu xuất hiện năm 2011 và chỉ được vài hãng bay đặt hàng, trong đó có Korean Air Lines, Lufthansa và Air China. Máy bay này có thể chở 467 hành khách và bay hơn 14.800 km.

Theo sổ sách của Boeing, họ còn 2 chiếc 747-8 chưa giao. Một trong hai là cho Korean Airlines. Boeing gần đây đã phải hủy 3 đơn hàng 747-8 vì khách phá sản.

Korean Air Lines thì cho biết không có kế hoạch mua thêm bất kỳ chiếc 747-8 hoặc A380 nào. Hãng này hiện có cả hai loại máy bay trên.

747 có thể vẫn được sản xuất trong ít nhất vài năm tới, nhưng có thể sẽ chỉ phục vụ việc chở hàng. "Chúng tôi vẫn đang tiếp tục thực hiện các đơn hàng 747-8 Freighter", Randy Tinseth - Giám đốc phụ trách marketing của Boeing nhận xét.

Được coi là "Nữ hoàng của bầu trời", Boeing 747 ra mắt năm 1970, khởi đầu thời kỳ bay đường dài với máy bay phản lực thân rộng hai lối đi. Với hơn 1.500 đơn hàng cho tất cả các dòng, Boeing 747 là một trong những máy bay bán chạy nhất lịch sử ngành hàng không.